Dans mes racines familiales j’ai quelques ancêtres dans le département des Hautes-Pyrénées, à Campan, cette vallée voisine de la vallée d’Aure séparées par le col d’Aspin (voir photos plus bas) qui fut un temps rattachée à la province d’Armagnac dont je suis natif. Ce n’est pas un hasard si la colonie de vacances du Gers est à Arreau. Je l’ai fréquentée enfant en hiver pour le ski et l’été comme base de départ pour les randonnées et les campements en montagne.

Les 2 photos précédentes prises au même endroit avec l’appareil argentique Minolta de mon père avec une pellicule 400 ASA : spectacle de changement de paysage avant et après la nuit aux Lacs de Bastan depuis le refuge de Campana (voir à la fin du billet la carte de mes spots préférés dans les Pyrénées).

Plus tard ce seront des virées avec les copains sur des planches de snowboard ou sur raquettes et à pied pour des randonnées et des nuits dans les refuges.

Même si de nos jours le département du Gers ne fait pas partie des Pyrénées, celles-ci sont dans le cœur de tout gascon gersois : elles sont proches, omniprésentes et intégrées au paysage. Ce sont elles qui ont façonné notre terre : tous les cours d’eau gersois proviennent des Pyrénées, s’écoulant du sud au nord en s’écartant, ce qui donne au département du Gers cette forme caractéristique de coquille Saint-Jacques.

Après les séjours d’enfance j’ai redécouvert ces montagnes sous un autre jour grâce à mon voyage en cours de géologie au Lycée, en me prenant de passion pour l’histoire de ces plissements, de flux et reflux entre les plaques terrestres ibérique et eurasienne. Abrupte côté français, la pente est plus douce de l’autre côté, rendant ainsi les Pyrénées plus étendues sur les versants espagnols.

J’ai vécu quelques temps là où les Pyrénées rencontrent la mer par l’Est et c’est là aussi que j’ai rencontré celle qui est devenue mon épouse.

Enfin, pour finir, la carte de mes spots préférés dans le Sud-Ouest et les Pyrénées, avec quelques débordements côté espagnol.

[blockquote text= »En hé lou guit, Un traouès de dit, Bouto esbérit » text_color= » » width= » » line_height= »undefined » background_color= » » border_color= » » show_quote_icon= »yes » quote_icon_color= » »]

« Pour faire un canard (sucre trempé dans l’armagnac), un travers de doigt, rend joyeux ».

La Ténarèze (ou “Condomois”) est une ancienne province de Gascogne située dans l’actuel département du Gers. Ce sont mes origines puisque je suis né à Condom, ville de ma famille maternelle .

La Ténarèze viticole est une des trois zones de production de l’armagnac (avec le Bas-Armagnac et le Haut-Armagnac), la plus ancienne eau-de-vie de France. Elle possède des sols argilo-calcaires dont le produit est corsé et se montre apte au vieillissement.

Le nom de Ténarèze (parfois orthographiée Ténarèse) provient de celui de la voie préhistorique suivant les crêtes (sans pont ni rivière à traverser) permettant de joindre les Pyrénées centrales aux plaines du Sud-Ouest, l’océan Atlantique et Bordeaux.

L’Armagnac, province de Gascogne et ses limites au XVIIIe siècle

La deuxième carte ci-dessous montre qu’autrefois la province d’Armagnac débordait  de ses actuelles frontières gersoises : au nord-est sur les départements du Lot-et-Garonne, Tarn-et-Garonne et Haute-Garonne mais surtout, plus étonnant, s’engouffrait loin au sud dans les Pyrénées (département des Hautes-Pyrénées) jusqu’à la vallée d’Aure et la frontière espagnole.

La présence de la colonie du Gers à Arreau et l’existence d’un comité “Armagnac-Bigorre” dans la fédération française de rugby prennent alors tout leur sens.